Das glaube ich nicht
Um herauszufinden, was der Wunsch nach Bestrafung im Gehirn auslöst, entwickelten Quervain und ihre Kollegen ausgeklügelte Tests: Eine Versuchsperson erhielt Geld und konnte dieses Geld entweder behalten oder es einer anderen, unbekannten Person geben. Entschied sich der Proband für die zweite Alternative, erhöhte sich die Summe, die der Empfänger bekam. Der Beschenkte hatte nun ebenfalls die Wahl, dem Spender fairerweise die Hälfte zurückzugeben oder ihn zu betrügen und die gesamte Summe zu behalten. Einen solchen Betrug brauchte der Geprellte jedoch nicht auf sich beruhen lassen: Er konnte den Zechpreller anhand eines Strafpunktsystems bestrafen.
Während die Probanden die Tests absolvierten, bestimmten die Forscher die Aktivität verschiedener Hirnareale. Fühlten sich die Testteilnehmer betrogen, stieg die Aktivität besonders im so genannten dorsalen Striatum deutlich an. Dieser Bereich gehört zum Belohnungszentrum und reagiert besonders dann, wenn die Belohnung an ein zielgerichtetes Verhalten gekoppelt ist. Je größer der Wunsch nach Bestrafung bei den Probanden war, desto höher war die Aktivität im Striatum und desto eher waren die Teilnehmer bereit, für die Bestrafung auf eigenes Geld zu verzichten. Die Stärke der Striatum-Aktivierung spiegelt demnach den Grad der erwarteten Befriedigung nach der Bestrafung wider, schreiben die Forscher.
