In der Ferne friedlich, zu Hause kämpferisch

In ihren Experimenten trainierte das Forscherteam mehrere Kundschafter-Ameisen darauf, bestimmte Futterplätze aufzusuchen, die zwanzig Meter von ihrem Nest entfernt lagen. Wurden die Tiere am Futterplatz eingefangen und auf einer fremden Teststrecke wieder ausgesetzt, schlugen sie sofort die Richtung ein, die sich zurück zum Bau geführt hätte. Nach genau zwanzig Metern stoppten die Insekten und begannen, das Nest zu suchen.

In einem weiteren Experiment fingen die Wissenschaftler Ameisen ab, die auf dem vermeintlichen Rückweg zum Nest unterschiedliche Distanzen zurückgelegt hatten: Die eine Hälfte hatte bereits die gesamten 20 Meter hinter sich, während die andere nur ein Viertel der Wegstrecke bewältigt hatte. Wurden die Ameisen anschließend miteinander konfrontiert, so zeigten sich die Tiere, die mehr Strecke bewältigt hatten und sich daher theoretisch näher am Nest befanden, deutlich aggressiver.