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Verbrennungsmotor im Format eines Eurostücks vorgestellt

Technik|Digitales

Verbrennungsmotor im Format eines Eurostücks vorgestellt
Wissenschaftler des Massachusetts Institute of Technology (MIT) haben ein nur zwei Zentimeter großes Elektrizitätskraftwerk hergestellt, das aus der Verbrennung eines Gasgemisches mittels einer Turbine Strom erzeugt. Obwohl die Leistung des Generators derzeit nur etwa 20 Milliwatt beträgt, sollen zukünftige Versionen genügend Strom für den Betrieb portabler mikroelektronischer Geräte erzeugen. Die noch nicht veröffentlichte Arbeit der Forscher wird auf einer Konferenz der Amerikanischen Gesellschaft für Vakuumtechnologie vorgestellt.

Das von der Wissenschaftlergruppe um Carol Livermore hergestellte Verbrennungskraftwerk besteht aus einer Turbine mit einem Durchmesser von vier Millimetern, die durch die Explosion eines Luft-Gas-Gemischs in einer Verbrennungskammer angetrieben wird. Bei der Entwicklung dieses “Mikrokraftwerks? kamen aus der Halbleiterindustrie bekannte Herstellungsverfahren wie etwa Photolithographie und Ätzschritte zum Einsatz.

Mit einer elektrischen Ausgangsleistung von zwanzig Milliwatt haben die MIT-Forscher den bisher leistungsfähigsten Mikromotor der Welt hergestellt. Obwohl dessen Leistung noch unterhalb der von Batterien gleicher Größenordnung liegt, wollen die Forscher schon bald eine verbesserte Version herstellen, die Ausgangsspannungen von etwa 300 Volt und damit ein Watt mechanische oder ein halbes Watt elektrische Leistung zum Betrieb mikroelektronischer Geräte oder Chips zur Verfügung stellen kann.

Das Mikrokraftwerk könnte dann seinen entscheidenden Vorteil gegenüber Batterien ausspielen: Die von ihm bereitgestellte Leistung ist auch über längere Zeiträume stabil. Die von dem Kraftwerk angetriebenen Geräte müssten somit nicht wie bisher nach Zeitspannen von oft nur wenigen Stunden wieder aufgeladen werden. Bevor diese Vision Wirklichkeit werden kann, müssen die Forscher allerdings erst die Speicherung und Zufuhr der Verbrennungsgase in den Griff bekommen.

Mehr zum Thema Stromerzeugung für Kleingeräte finden Sie hier.

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Stefan Maier
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