Das Sprechtempo der meisten Teilnehmer änderte sich mit den eingespielten Aufzeichnungen, fanden die Forscher. Wurden die eingespielten Sätze schnell gesprochen, waren auch die Probanden schneller beim Ablesen. Umgekehrt wurden Testpersonen langsamer, wenn auch der Sprecher der Aufzeichnungen langsam war.
Aber nicht nur die Geschwindigkeit wurde von den Testpersonen nachgeahmt, stellten die Psychologen fest. Auch die Sprechweise ging auf die Studienteilnehmer über. Setzte etwa der Sprecher in den Aufzeichnungen bevorzugt hinter dem Verb einen kurzen Stopp, machten auch die Teilnehmer dort vermehrt eine Pause.
In vorhergehenden Studien hatten die Forscher festgestellt, dass auch Musiker ihre Spielgeschwindigkeit gerade gehörten Stücken anpassen. Musiker haben allerdings gezielt erlernt, mit anderen Spielern ein gemeinsames Tempo zu finden. Warum es einen ähnlichen Effekt beim Sprechen gibt, können sich die Forscher jedoch nicht erklären. Bei einem Gespräch erleichtert es jedenfalls nicht das Verständnis, wenn beide auf die gleiche Weise sprechen oder sich ein Beispiel an Dieter Thomas Heck nehmen.