Im Flugzeug benutzen die Wissenschaftler eine Mischung aus Zement, Kieselsteinen, Sand und Eisenstücken um die Oberflächenbeschaffenheit von Asteroiden nachzuahmen. Die Wissenschaftler wollen unter anderem feststellen, wieviel Material das Gerät sammeln kann, wie gross die Bruchstücke sein können und ob das Gerät alle gelösten Bruchstücke einsammelt. „Wir wollen beispielsweise nicht nur die leichten Gesteine einsammeln“, erklärt der leitende Wissenschaftler Derek Sears in einer Presserklärung der Universität.
Das wissenschaftliche Interesse an der chemischen Zusammensetzung von Asteroiden wurde besonders durch die Entdeckung zahlreicher erdnaher Asteroiden geweckt. Schon durch die Auswertung von Bildern von Asteroiden können Wissenschaftler auf die Zusammensetzung eines Asteroiden schliessen, aber erst durch chemische Untersuchungen an Asteroidengestein kann genau geklärt werden, woraus er bestehen.