Die Forscher glauben, dass die Männer damit potenziellen Partnerinnen und Konkurrenten ihre Kühnheit demonstrieren wollen. So schleppen Speerfischer ihre Beute nicht wie die Sammlerinnen von Schalentieren in Eimern nach Hause, sondern tragen die Fische für alle gut sichtbar in ihren Händen.
„Die Schildkrötenjagd ist dagegen eher als politische Strategie anzusehen“, sagt Bliege Bird. Vor großen Festen gehen die Meriam-Männer in Gruppen auf Schildkrötenjagd. Einer leitet jeweils das Unternehmen, ohne dafür materiellen Lohn zu erhalten. Der Leiter erhofft sich einzig Anerkennung von der Gemeinschaft. So haben die älteren Meriam den Forschern berichtet, dass man noch vor 20 oder 30 Jahren ein guter Jäger hätte sein müssen, um verheiratet zu werden.