Schimpansen können sich die Reihenfolge von fünf Ziffern merken. Das beweisen Tests von Nobuyuki Kawai und Tetsuro Matsuzawa von der japanischen Universität Kyoto. Die 23jährige Schimpansin Ai erinnerte sich an die vierte Ziffer noch in 90 Prozent der Fälle richtig und an die fünfte in 65 Prozent der Fälle. Beim Raten hätte sie nur bei 13 beziehungsweise 6 Prozent richtig gelegen. Allerdings ist Ai keine gewöhnliche Schimpansin, sondern lernt im Primatenforschungszentrum von Kyoto seit 1978 den Gebrauch von visuellen Symbolen zur Erforschung ihrer sprachlichen Fähigkeiten. Ihr Zahlengedächtnis ist so gut wie bei einem Menschenkind von fünf Jahren. „Wir können uns mit einem Blick eine siebenstellige Zahl merken, das ist die magische Größe unserer Gedächtniskapazität“, kommentiert Andrew Whiten von der britischen University of St. Andrews. „Schimpansen kommen uns bemerkenswert nahe, obwohl ihr Gehirn nur halb so groß ist wie das unsere.“
Rüdiger Vaas