Dass Sport gesund hält, ist eine Binsenweisheit. Doch wie effektiv Bewegung Erkrankungen vorbeugt und sogar lindert, wird Forschern erst nach und nach klar. Beispielsweise tariert Bewegung den Stoffwechsel aus und schützt so vor der Zuckerkrankheit Diabetes. Präventiv wirkt Sport auch gegen Herz-Kreislauferkrankungen und Krebs. Bei körperlicher Aktivität legt die weiße und graue Substanz des Gehirns deutlich an Gewicht zu. Zwischen den Nervenzellen werden neue Verbindungen geknüpft. Trainierte Menschen sind deshalb ein Stück weit vor den Folgen einer Demenz gefeit.
In der Therapie hält Sport sogar mit gängigen Arzneien mit – nur ohne Nebenwirkungen. Eine halbe Stunde Laufband täglich lindert Depressionen und Panik. Funktionelle Störungen bei Schizophrenie verschwinden mit regelmäßigem Bewegungstraining zum Teil. Beim täglichem Gehen sprießen sogar neue Blutgefäße, was bei Patienten mit schweren Durchblutungsstörungen therapeutisch genutzt wird.