Erde unter Beschuss

In der Geschichte der Erde kam es immer wieder zu heftigen Bombardements. Vor 4,567 Millionen Jahren begann die Entstehung unseres Planeten (1). Er wuchs heran, und der Metallkern bildete sich. Dann traf ein Urplanet die Erde (2), und aus den Trümmern entstand der Mond. Metalle wie Eisen und Gold sanken in den Erdkern, und durch radioaktiven Zerfall sammelte sich das Element Wolfram im Erdmantel an (3). Diese Phase endete vor etwa 4,5 Milliarden Jahren. Rund 500 Millionen Jahre lang hagelten Planetoiden und Kometenkerne nieder und reicherten den Erdmantel mit Edelmetallen an, während sich der Gehalt an Wolfram verringerte (4). Im heutigen Erdmantel ist Wolfram daher „ abgereichert”. Doch in manchen Mantelgesteinen blieb die chemische Zusammensetzung vor dem kosmischen Bombardement erhalten (5).