Entlähmte Ratten

Am Rückgrat verletzte Ratten konnten nach einer Immuntherapie wieder ihre Hinterbeine bewegen. Das berichten Forscher vom Weizmann-Institut im israelischen Rehovot.

Bei Säugetieren wachsen Nerven aus Gehirn und Rükkenmark nach einer Verletzung normalerweise nicht wieder zusammen. Doch peripheren Nerven gelingt die Regeneration, weil sie dafür notwendige Immunzellen aktivieren können.

Im Reagenzglas brachten die Forscher durchtrennte Periphernerven der Ratten mit Immunzellen aus deren Blut zusammen. Anschließend spritz-ten sie die Immunzellen in das verletzte Rückenmark der Tiere. Tatsächlich regten die Immunzellen die Nerven dazu an, wieder zusammenzuwachsen. Schließlich konnten die Ratten ihre Hinterbeine wieder bewegen.

Ob die Methode auch querschnittsgelähmten Menschen helfen kann, müssen künftige Forschungen erst noch zeigen.

Rüdiger Vaas