DER WETTBEWERB
Zum 15. Mal zeichnet bild der wissenschaft sechs aktuelle Bücher aus, die über Forschung und Wissenschaft kompetent, verständlich und unterhaltsam berichten.
DIE 6 KATEGORIEN
ÜBERBLICK – das informativste Buch
ZÜNDSTOFF – das brisanteste Buch
ÜBERRASCHUNG – das originellste Buch
UNTERHALTUNG – das spannendste Buch
ÄSTHETIK – das schönste Buch
PERSPEKTIVE – das sachkundigste Jugendbuch
DIE WAHL
Ein Jahr lang war die Jury aus 11 Journalisten und Presseverantwortlichen auf der Suche nach außergewöhnlichen Büchern. Das Ergebnis war eine Liste mit insgesamt 63 Titeln. Bei der anschließenden Wahl vergab jedes Jury-Mitglied 10 Punkte pro Kategorie – verteilt auf verschiedene Titel oder gesammelt auf einen einzigen. Sieger war jeweils das Buch mit den meisten Punkten.
DIE JURY
URS WILLMANN, Die Zeit
Dr. Dr. JENS SIMON, Physikalisch-Technische Bundesanstalt
RETO SCHNEIDER, Neue Zürcher Zeitung
BARBARA RITZERT, freie Wissenschaftsjournalistin
JOACHIM MÜLLER-JUNG, Frankfurter Allgemeine Zeitung
PETER EHMER, Westdeutscher Rundfunk
Dr. JOACHIM BUBLATH, Zweites Deutsches Fernsehen
Dr. REINHARD BREUER, Spektrum der Wissenschaft
Dr. MARKUS BOHN, Südwestrundfunk
Dr. CHRISTINA BERNDT, Süddeutsche Zeitung
Dr. UTA ALTMANN, bild der wissenschaft
ÜBERBLICK
Das Buch, das den Hintergrund eines Themas am besten ausleuchtet
Gabrielle Walker
EIN MEER VON LUFT
Eine Naturgeschichte der Atmosphäre
Berlin Verlag 364 S., € 24,90
ISBN 978–3–8270–0595–3
Heiße Luft – diese Umschreibung für Inhaltslosigkeit und Leere ist eine Beleidigung für das Gasgemisch der Erdatmosphäre. Davon dürfte jeder Leser überzeugt sein, wenn er das Buch von Gabrielle Walker zuklappt. Schon im Prolog, in dem man den Sturz des Piloten Joe Kittinger im Jahr 1960 aus 21 Kilometer Höhe durch die Erdatmosphäre atemlos verfolgen kann, macht die Autorin deutlich, dass Luft eine „der wunderbarsten Substanzen im Universum“ ist. Die leitende Redakteurin beim britischen New Scientist belegt dies nicht nur mit Fakten und Daten, sondern erzählt auch spannende Geschichten von Menschen, die im Laufe der Jahrhunderte Erkenntnisse über die Luft zusammengetragen haben. Dabei verknüpft sie geschickt Geophysik mit Biologie und Medizin. Sie erzählt beispielsweise, wie Galileo Galilei das Gewicht von Luft bestimmte, Antoine Lavoisier das Prinzip der Atmung entdeckte oder wie James Lovelock seine Gaia-Theorie entwickelte. Aktuell ist das Buch obendrein: es schlägt einen großen Bogen zur gegenwärtigen Klimadebatte. Nicht zuletzt ist es in einer Sprache geschrieben, die einfach Freude macht. Kurz: „Ein Meer von Luft“ ist eine Insel in jenem Meer von Wissenschaftsbüchern, die oft nur ein „Mehr vom Selben“ bieten. Barbara Ritzert
2. PLATZ
Donal O’Shea
POINCARES VERMUTUNG
Die Geschichte eines mathematischen Abenteuers
S. Fischer, 376 S., € 19,90
ISBN 978–3–10–054020–1
3. PLATZ
Vivienne Parry
DER TANZ DER HORMONE
Warum wir weinerlich, glücklich, ängstlich oder einfach unausstehlich sind
Pendo, 382 S., € 19,90 ISBN 978–3–86612–116–4
ZÜNDSTOFF
Das Buch, das ein brisantes Thema am kompetentesten darstellt
Gerd Gigerenzer
BAUCHENTSCHEIDUNGEN
Die Intelligenz des Unbewussten und die Macht der Intuition
Bertelsmann 283 S., € 19,95 ISBN 978–3–570–00937–6
Kaum hatte ich das Buch von Gerd Gigerenzer zugeklappt, dachte ich: Das gehört dieses Jahr auf jeden Fall zu den Favoriten! Ein spontanes Gefühl, das durch das Mehrheitsergebnis der Jury später bestätigt wurde. Und da ich inzwischen allerhand Spannendes über die Bedeutung der Intuition, über die Fall-stricke zu tiefgründiger Überlegungen und über die vielen Beispiele der Überlegenheit von Bauchentscheidungen gelesen habe, drückt mich nach meiner schnellen Wahl keinerlei schlechtes Gewissen. Denn Gigerenzer, Psychologe mit Schwerpunkt Kognitions- und Neurowissenschaften am Max-Planck-Institut für Bildungs-forschung, beschreibt nüchtern, abwägend und mit überraschenden Beispielen, von denen die meisten durch Studien gut begründet sind, warum unser auf Rationalität gegründetes Weltbild nicht in der Lage ist, unser Handeln und Denken umfassend zu beschreiben. Und warum wir, gerade wenn es um komplexe Fragestellungen geht, ohne Bauchentscheidung vieles falsch machen. Heuristiken, einfache Regeln, die wir im Lauf der Evolution erlernt haben, setzt unser Hirn unbewusst ein, um komplexe Probleme schnell zu lösen. Also: Nicht lange nachdenken. Lesen! Peter Ehmer
2. PLATZ
Ernst Kistler
DIE METHUSALEM-LÜGE
Wie mit demographischen Mythen Politik gemacht wird
Hanser Wirtschaft, 270 S., € 19,90
ISBN 978–3–446–40699–5
3. PLATZ
Fred Pearce
WENN DIE FLÜSSE VERSIEGEN
Kunstmann, 398 S., € 24,90 ISBN 978–3–88897–471–7
ÜBERRASCHUNG
Das Buch, das ein Thema am originellsten anpackt
Mick Conefrey
WIE MAN BEI WINDSTÄRKE 10 STILVOLL EINE TASSE TEE TRINKT
Das geheime Wissen der Abenteurer und Entdecker
Malik, 288 S., € 16,90 ISBN 978–3–89029–327–1
3 Paar Wollsocken, 1 Paar filzgefütterte genagelte Lederschuhe, 1 pelzgefütterter Motorradhelm aus Leder, 1 olivgrünes Seidenhemd: Wer schon immer wissen wollte, was eigentlich George Mallory für Klamotten dabei hatte, als er 1924 versuchte, den Mount Everest zu besteigen, der findet die Liste in Mick Conefreys wunderbarer Materialsammlung. Sie enthält das Wissen, das man zweifelsohne braucht, um wie die großen Abenteurer und Entdecker Hillary, Nansen, Peary oder Livingstone Pole zu erreichen, Achttausender zu besteigen oder Kontinente zu durchqueren. Dieses Buch wird Leben retten. Denn schließlich erfährt man nicht nur, wem wie viele Zehen abgefroren sind, sondern auch, wie man Klapperschlangenbisse behandelt und Haiangriffe abwehrt. Als erste Lektion hier, was man tun muss, wenn ein Löwe auf einen zurast: Stillstehen, sich aufbauen, der Bestie tief in die Augen schauen. Der Löwe wird wenige Meter vor einem stehen bleiben und brüllen – wenn’s klappt. Die Buschmänner der Kalahari empfehlen eine andere Variante: Lärm machen und Steine werfen. Da hilft nur eins: bei der nächsten Gelegenheit selbst ausprobieren. Urs Willmann
2. PLATZ
Steven D. Levitt, Stephen J. Dubner
FREAKONOMICS
Überraschende Antworten auf alltägliche Lebensfragen
Riemann, 300 S., € 18,95
ISBN 978–3–570–50064–4
3. PLATZ
Frans de Waal
DER AFFE IN UNS
Warum wir sind, wie wir sind
Hanser, 365 S., € 24,90 ISBN 978–3–446–20780–6
UNTERHALTUNG
Das Buch, das ein Thema am spannendsten präsentiert
Arthur I. Miller
DER KRIEG DER ASTRONOMEN
Wie die Schwarzen Löcher das Licht der Welt erblickten
DVA, 475 S., € 24,90
ISBN 978–3–421–05697–9
Wer glaubt, Eifersucht und Engstirnigkeit in der Wissenschaft seien ein neues Phänomen, dem sei die Lektüre dieses Buchs empfohlen. Es erzählt nicht nur die Geschichte davon, „wie die Schwarzen Löcher das Licht der Welt erblickten“ (Untertitel), sondern auch, wie der Mann, der ihre Existenz als Erster belegte, an der Reaktion seiner Kollegen fast zerbrach. Mit 19 Jahren hatte der hochbegabte indische Student die Behauptung aufgestellt: Wenn ein Stern von mehr als 1,4 Sonnenmassen ausbrennt, wird er endlos in sich zusammenstürzen. Subrahmanyan Chandrasekhar – genannt Chandra – hatte bei seinen Berechnungen entdeckt, was man heute ein Schwarzes Loch nennt. Als er diese Erkenntnis 1935 bei einer Sitzung der Royal Astronomical Society vorstellte, wurde er vom damals führenden Astronomen Sir Arthur Eddington auf eine Weise lächerlich gemacht, die er sein ganzes Leben nicht vergaß. Obwohl viele Kollegen wussten, dass Chandra recht hatte, getraute sich keiner, öffentlich gegen den einflussreichen Eddington Stellung zu nehmen. Anhand unzähliger Quellen, darunter Chandras berührender Briefe an seinen Vater in Indien, erzählt Miller die Geschichte des brillanten, aber empfindlichen und nachtragenden Chandra, der 1995 unzufrieden mit sich und der Welt starb – obwohl er zwölf Jahre zuvor den Nobelpreis erhalten hatte. Reto Schneider
2. PLATZ
Israel Finkelstein, Neil A. Silberman
DAVID UND SALOMO
Archäologen entschlüsseln einen Mythos
C.H. Beck, 298 S., € 24,90
ISBN 978–3–406–54676–1
3. PLATZ
John Emsley
MÖRDERISCHE ELEMENTE
Prominente Todesfälle
Wiley-VCH, 461 S., € 24,90 ISBN 978–3–527–31500–0
PERSPEKTIVE
Das sachkundigste Buch für junge Leser
Richard Dungworth
POP-UP BUCH DINOSAURIER
ars edition 16 Seiten mit zahlreichen farbigen und aufklappbaren Illustrationen, ab 7 J. , € 19,90 ISBN 978–3–7607–4 905–1
Nur sieben Doppelseiten – aber die haben es buchstäblich in sich. Die erste präsentiert ein prächtiges Biotop: die Erde vor etwa 200 Millionen Jahren, mit dem 28 Meter langen Diplodocus und dem furchteinflößenden Stegosaurus. Eine faltbare Zeittafel gibt einen groben Überblick über Trias, Jura und Kreidezeit. Und ein Dreh am seitlichen Papprad zeigt den Wandel der Erdoberfläche. Woher man weiß, wie die ausgestorbenen Riesenechsen ausgesehen haben, verrät die nächste Doppelseite: „Fossilien als Beweis“. Wer an einem Knochen zieht, erkennt im Inneren „Jahresringe“, die das Alter des Tieres verraten. Und dann geht es richtig zur Sache. Öffnet man die „Kreidezeit“, springt einem förmlich ein Triceratops entgegen mit seinen drei Hörnern und den wuchtigen Knochenschilden. Gut, dass der nur aus Pappe ist. Ebenso der Gigantosaurus auf der letzten Seite, der einem mit seinen spitzen Zähnen fast in die Nase beißt. Ein prächtiges Buch, geschrieben für Kinder im Grundschulalter, mit 3D-Animationen vom Feinsten – ganz ohne Computer. Faktenreich und doch nicht überfrachtet. Das Schwierigste sind sicher die Namen der Superechsen. Aber was ist schon ein Micropachycephalosaurus gegen Hadschi Halef Omar… Markus Bohn
2. PLATZ
Anette Hildebrandt, Urs Wagner
WIE KOMMT DER STROM ZU UNS INS HAUS?
Edition Bücherbär im Arena Verlag, 20 Seiten mit zahlreichen bunten Bilder und mit 12 farbigen Lämpchen zum Einschalten, Spiralbindung, ab 5 J., € 12,95 ISBN 978–3–401–08924–9
3. PLATZ
Sonja Floto-Stammen, Charlotte Wagner
VON KAKAOKÜHEN UND RÜLPSBAKTERIEN
Das große Lebensmittel-Sach- und Machbuch für Kinder
Moses Verlag, 144 Seiten mit zahlreichen farbigen Illustrationen, ab 8 J. , € 12,95 ISBN 978–3–89777–326–4
ÄSTHETIK
Das Buch, das am schönsten gemacht ist
Claire Nouvian
THE DEEP
Leben in der Tiefsee
Knesebeck
252 Seiten mit 200 Abbildungen, € 45,– ISBN 978–3–89660–376–0
Unter der Oberfläche ist die Welt keineswegs zu Ende. Unglaubliche 99 Prozent des gesamten Lebensraums unseres Planeten sind Ozean – ein Reich extremer Bedingungen und absoluter Dunkelheit, womit sowohl die Lichtmenge dort unten als auch die Menge unseres Wissens gemeint ist. „The Deep“ erhellt diese Finsternis. Brillante Bilder zeigen fremdartige Wesen, bei denen die Evolu- tion offensichtlich ganz tief in ihre Werkzeugkiste gegriffen hat: majestätische Quallen mit meterlangen Ten- takeln, Fische mit Riesenaugen, gewaltigen Kiefern und nadelspitzen Zähnen, Kraken, die ihr eigenes Licht erzeugen, um Beute anzulocken oder Feinde abzuwehren … in allen Größen und Formen. Die Wissenschaftsjournalistin Claire Nouvian hat diese Fotos – aufgenommen aus Tauchbooten bei Tiefseeexpeditionen – zusammengetragen und mit den bedeutendsten Ozeanografen unserer Zeit korrespondiert. Herausgekommen ist ein Buch mit wirklich fantastischen Bildern und hochinformativen und zugleich kurzweiligen Texten. Vielleicht hat die Menschheit ja die Chance, die Tiefsee und ihre Bewohner kennenzulernen, bevor die Tiefseefischerei mit ihren Schleppnetzen alles in Wüste verwandelt hat. Auch dabei könnte dieses schöne Buch helfen. Jens Simon
2. PLATZ
Ingo Arndt, Fritz Jantschke
AFFEN IN DER WILDNIS
Frederking und Thaler
224 Seiten mit 170 Farbfotos, € 50,– ISBN 978–3–89405–677–3
3. PLATZ
Storm Dunlop
WETTER
Klimaphänomene in spektakulären Bildern
Gerstenberg
288 Seiten mit 269 Farbfotos, € 49,90 ISBN 978–3–8067–2948–1