• Universalwaschmittel eignen sich für alle Textilien außer Wolle und Seide. Man kann sie bei allen Temperaturen und Waschvorgängen verwenden. Sie entfernen Flecken und Gerüche, senken die Wasserhärte und haben eine hohe Waschkraft. Zu ihnen gehören die Vollwaschmittel, die durch Bleichmittel zusätzlich aufhellend wirken. Colorwaschmittel dagegen enthalten keine Bleichmittel. Stattdessen verfügen sie über „Farbinhibitoren“, die die Farben vor dem Ausbleichen schützen.
• Spezialwaschmittel sind Waschmittel für bestimmte Textilien – zum Beispiel Wolle, Seide, Gardinen oder leichte Stoffe, die nur bei niedrigen oder mittleren Temperaturen gewaschen werden können. Sie pflegen und schonen die Stoffe, da sie keine Bleichmittel enthalten. Woll- und Gardinenwaschmittel führen zu einer erhöhten Schaumbildung beim Waschen und verhindern so eine Reibung der empfindlichen Stoffe aneinander. Feinwaschmittel entwickeln einen sehr feinporigen Schaum, der die Textilien vor Beschädigung schützt.
• Waschkraftverstärker werden bei starken Verschmutzungen und sehr intensiven Gerüchen zu einem Universalwaschmittel beim Waschen dazugegeben. Beispiele für Waschkraftverstärker sind Fleckensprays, die zur Vorbehandlung auf den Fleck gesprüht werden, und so genannte farbsichere Bleiche, die hartnäckige Flecken entfernt, ohne die Farbe auszuwaschen.
• Weichspüler enthalten Tenside, die pflegend wirken und für weiche Fasern sorgen. Sie eignen sich für fast alle Textilien.