Gefährlicher Erreger aus Afrika

Erstmals ist das neuartige und gefährliche Corona-Virus (MERS-CoV) in Afrika nachgewiesen worden. Bisher hatte man es nur auf der arabischen Halbinsel gefunden. Jetzt entdeckten Forscher um Wolfgang Preiser von der südafrikanischen University of Stellenbosch im Kot einer Fledermaus einen Erreger, der genetisch sehr eng mit MERS-CoV verwandt ist. Für die Wissenschaftler ist dies ein Hinweis darauf, dass das Virus aus Afrika stammt und dass es über Fledermäuse durch Zwischenwirte auf den Menschen übertragen wird.

Bei Infektionen mit MERS-CoV (Middle East Respiratory Syndrome Corona-Virus) kommt es unter anderem zu akutem Nierenversagen und Lungenentzündung. Rund 90 Menschen sind bisher erkrankt, fast 50 Patienten starben – darunter auch einer in Deutschland, der aus den Vereinigten Arabischen Emiraten eingereist war.