Der Ausbau der Kleinkinderbetreuung gehört zu den zentralen familienpolitischen Projekten der Bundesregierung. Auf dem „ Krippengipfel“ 2007 vereinbarten Bund, Länder und Gemeinden, bis 2013 für 35 Prozent der unter Dreijährigen einen Krippenplatz anzubieten. Doch dieses Ziel wurde in allen west- deutschen Bundesländern verfehlt, außer in Hamburg. Seit dem 1. August 2013 haben die Eltern von ein- und zweijährigen Kindern einen Rechtsanspruch auf einen Betreuungsplatz. Doch noch immer fehlen 120 000 Betreuungsplätze – aktuellen Prognosen zufolge liegt der Bedarf bei 780 000 Plätzen.