Kein bunter Vogel, sondern das zarte Füßlein eines Flohkrebses der Art Acanthohaustorius spinosus ist hier zu sehen. Das winzige Krustentier sammelten Forscher am Strand von Chesapeake Bay, USA, auf. Das nur 0,8 Millimeter lange Vorderbein ist mit federartigen Fortsätzen bestückt, mit denen die Wassertierchen Plankton sammeln, es zum Mundwerkzeug weiterreichen, wo es dann verspeist wird.
Flohkrebse sind aber auch ihrerseits ein proteinreicher Leckerbissen für Seevögel und damit ein wichtiger Bestandteil ihres Ökosystems. Sie zählen zur Ordnung der Amphipoden, deren Beine auf unterschiedliche Funktionen spezialisiert sind. Für diese Aufnahme wurde das Chitin des Exoskeletts eingefärbt und unter einem Konfokal-Mikroskop aufgenommen.
Foto: Igor Siwanowicz, HHMI Janelia Farm Research Campus