Den neuen Beobachtungen zufolge enthält Complex H etwa sechs Millionen Sonnenmassen an Wasserstoff und hat einen Durchmesser von 33.000 Lichtjahren. Die Galaxie ist 108.000 Lichtjahre vom Zentrum der Milchstraße entfernt. Zum Vergleich: Die Milchstraße hat eine Masse von etwa einer Billion Sonnenmassen und ihr sichtbarer Teil einen Radius von 50.000 Lichtjahren.
Mit dem Green-Bank-Radioteleskop konnte Lockman in Complex H einen dichten Kern ausmachen, der einen diffusen Schwanz hinter sich her zieht. „Die neuen Daten deuten darauf hin, dass die äußeren Schichten von Complex H aufgrund des Zusammentreffens mit der Milchstraße weggestreift werden“, sagt Lockman.
Bisher hielt man Complex H für eine Hochgeschwindigkeitswolke. Das ist eine Gaswolke, die mit hoher Geschwindigkeit in die Milchstraße fällt. „Weil ihre Bewegung in keinem Bezug zur Rotation der Milchstraßenebene stand, haben Astronomen sie mit anderen Hochgeschwindigkeitswolken mit ungewöhnlichen Bahnen in einen Topf geworfen“, sagt Lockman.