Mit dem New Technology Telescope der Eso in Chile beobachteten Alves und seine Kollegen nun etwa hundert sehr junge Braune Zwerge im Orion-Nebel. Sie stellten fest, dass mehr als die Hälfte der schwach leuchtenden Braunen Zwerge mehr infrarotes Licht abstrahlten als zu erwarten war. Die einzige mögliche Erklärung: Die Zwerge besitzen eine Gasscheibe, genau wie junge Sterne.
In einer solchen Scheibe könnten sich sogar Planeten bilden, so Alves: „Es ist durchaus möglich, dass es in der Milchstraße zahlreiche Planetensysteme gibt, die solche dunklen, fehlgeborenen Sterne umkreisen“, sagt Alves. Leben, wie wir es kennen, sei auf solchen Planeten wegen des Mangels an einer konstanten Energiezufuhr allerdings nicht möglich.