Anzeige
1 Monat GRATIS testen, danach für nur 9,90€/Monat!
Startseite »

Kurios: Musikalische Proteinanalyse

Erde|Umwelt Videos

Kurios: Musikalische Proteinanalyse
Eiweißmoleküle sind die Bausteine und „molekularen Maschinen“ des Lebens: Ihre Merkmale stehen daher im Fokus der biologischen und medizinischen Forschung. Bisher müssen Wissenschaftler die komplexen Strukturen der Proteine zur Analyse in verwirrenden grafischen Darstellungen betrachten. Möglicherweise könnten ihnen dabei bald zusätzlich die Ohren Informationen liefern: Ein internationales Forscherteam verwandelt die Strukturdaten von Proteinen in Melodien, in denen sich deren Merkmale widerspiegeln. Forscher könnten demnach hören, ob ein bestimmtes Eiweiß beispielsweise eine Struktur-Anomalie aufweist, die mit einer Funktionsstörung zusammenhängt.

Verwirrend komplex: Ein raffiniertes Konzept von Kombinationen und Faltungen von Aminosäure-Strukturen geben Proteinen einen bestimmten Charakter und ermöglichen damit spezielle Funktion. Ihr Bauplan ist dabei im Erbgut eines jeweiligen Lebewesens codiert. Die Makromoleküle verleihen nicht nur Körpergeweben Struktur, sie sind auch die Drahtzieher hinter vielen biologischen Funktionen – von der Umsetzung von Substanzen bis zur Vermittlung von Informationen. Viele Erkrankungen und Veranlagungen basieren auf bestimmten Versionen von Proteinen. Außerdem geben bestimmte Strukturmerkmale Wirkstoffen der Medizin spezielle Effekte.

 

Die Analyse komplexer Proteine ist knifflig

Mit modernen Verfahren können Wissenschaftler heute Informationen über den Aufbau von Proteinen gewinnen. Doch die Analyse der Daten ist knifflig: „Die Erfassung von Proteinfaltungen ist ein schwieriges Gebiet in der molekularbiologischen Forschung“, sagt Robert Bywater vom Francis Crick Institute in London. „Man muss nicht nur die Art der Faltung identifizieren, sondern auch nach Hinweisen auf mögliche Funktionen suchen.“ Hilfsmittel, die mehr Klarheit in das Gewirr einer Proteinstruktur bringen können, sind deshalb gefragt.

Bywater und seinen Kollegen zufolge könnte Musik diese Funktion erfüllen. Durch sogenannte Sonifikation haben sie Strukturdaten von Proteinen in musikalische Klänge beziehungsweise Melodien verwandelt. Über bestimmte Algorithmen entsteht dabei eine Kombination aus Bioinformatik und Musik. Letztlich produzieren die Abfolgen von bestimmten Strukturelementen der Proteine die Melodien – unterschiedliche Merkmale erzeugen dadurch auch andere Musik. Mit anderen Worten: Protein A klingt anders als Protein B.

Anzeige

Dieses Video verdeutlicht, wie das Verfahren der Sonifikation die Strukturelemente eines Proteins hörbar macht. Credit: Bywater and Middleton

 

Proteine machen charakteristische Musik

Doch können Menschen diese klingenden Unterschiede überhaupt feststellen? Dieser Frage sind die Forscher durch Tests mit Probanden nachgegangen. Sie fanden heraus, dass ein Großteil tatsächlich Verbindungen zwischen den Melodien und grafisch dargestellten Strukturelementen von Proteinen erkennen kann. „Wir sind zuversichtlich, dass man lernen kann, die Daten auch akustisch zu erfassen und wichtige Informationen aus den Erfahrungen zu ziehen“, sagt Jonathan Middleton von der Eastern Washington University in Chene. „Ohren könnten manchmal mehr als Augen erkennen, und wenn die Ohren einen Teil der Arbeit tun, dann werden die Augen frei, um nach anderem zu suchen“, so der Musikwissenschaftler.

Möglicherweise könnte das Konzept Forschern somit helfen, zwischen verschiedenen Proteinen zu unterscheiden, ihre Strukturen zu erkunden oder Mutationen ausfindig zu machen. Bywater und seinen Kollegen zufolge könnte das Potenzial der Sonifikation aber  über den Bereich der Protein-Forschung hinausgehen: Man könnte beispielsweise auch genetische Informationen hörbar machen – Erbgut in Musik verwandeln.

Quelle:

© wissenschaft.de – Martin Vieweg
Anzeige

Wissenschaftsjournalist Tim Schröder im Gespräch mit Forscherinnen und Forschern zu Fragen, die uns bewegen:

  • Wie kann die Wissenschaft helfen, die Herausforderungen unserer Zeit zu meistern?
  • Was werden die nächsten großen Innovationen?
  • Was gibt es auf der Erde und im Universum noch zu entdecken?

Hören Sie hier die aktuelle Episode:

Aktueller Buchtipp

Sonderpublikation in Zusammenarbeit  mit der Baden-Württemberg Stiftung
Jetzt ist morgen
Wie Forscher aus dem Südwesten die digitale Zukunft gestalten

Wissenschaftslexikon

Film|lein|wand  〈f. 7u〉 Leinwand, auf die ein Film zur Vorführung projiziert wird

Kul|tur|kri|tik  〈f. 20; unz.; Philos.〉 Kritik, Analyse der Kultur einer Nation

Zell|at|mung  〈f. 20; unz.; Biol.〉 Atmung der Zellen

» im Lexikon stöbern
Anzeige
Anzeige
Anzeige