Als eine gute Strategie erwies es sich, wenn jede beteiligte Person den Brief an denjenigen unter ihren Bekannten weitergab, der am nächsten am Zielort wohnte. Überraschend war nicht nur, dass dieses Verfahren überhaupt funktionierte, sondern auch, dass am Transport der Briefe über einen halben Kontinent hinweg im Durchschnitt nur sechs Personen beteiligt waren.
In Watts Modell wird berücksichtigt, dass Menschen in der Regel in verschiedene soziale Netzwerke eingebunden sind. Sie haben beispielsweise ein System von Beziehungen mit ihren Nachbarn und ein anderes mit ihren Arbeitskollegen. Aufgrund der sich so ergebenden verschiedenen Beziehungsnetze definiert Watts einen „Abstand“ zwischen zwei beliebigen Personen. Weiter geht er davon aus, dass Menschen sich bevorzugt mit ihnen ähnlichen Personen umgeben. Es gelingt ihm, mit seinem Modell das Ergebnis von Milgrams Experiment zu reproduzieren.
Watts glaubt, dass sein Beziehungsmodell auch auf die Suche von Dateien in Computernetzwerken oder von Webseiten im Internet angewendet werden kann.