Auf der Suche nach der Weltformel: Wie nahe Stephen Hawking und seine Kollegen diesem Ziel schon gekommen sind
Auf der Suche nach der "Weltformel", welche die fundamentalen Theorien der modernen Physik in sich vereint, sind Wissenschaftler einen guten Schritt vorangekommen. Die Forscher – allen voran der weltberühmte Physiker Stephen Hawking – wollen damit erklären, was vor dem Urknall war, ob Zeitreisen möglich sind und was geschieht, wenn Materie in ein Schwarzes Loch fällt.
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Angenommen, eine allwissende Fee böte Ihnen an, eine beliebige Frage zu beantworten. Welche Frage würden Sie ihr stellen? Das wollte der Wissenschaftsjournalist und Buchautor Rüdiger Vaas von dem Physiker Stephen Hawking wissen. Die Antwort des nicht zuletzt durch seine fast vollständige Lähmung bekannten, weltberühmten Forschers lautete: "Ist die M-Theorie vollständig?" Damit brachte Hawking auf den Punkt, wonach seit mehreren Jahrzehnten Wissenschaftler in der ganzen Welt geradezu fieberhaft suchen: nach der "Theorie von Allem", der "Weltformel", wie viele sagen – einem Gedankengebäude, das die Theorien vom Allergrößten im Universum mit denen vom Allerkleinsten in sich vereinigt. Ein verheißungsvoller Weg zu diesem Ziel ist die von Hawking entscheidend mitgeprägte M-Theorie.
Das "M" steht dabei gleich für eine ganze Reihe von Begriffen: "Membranen", "Master", "Matrix", "majestätisch", "Mysterium", "Magie" oder "Mutter aller Theorien". Diese Begriffe veranschaulichen die beinahe religiöse Dimension, welche die moderne Forschung an ihren Grenzen für viele Wissenschaftler inzwischen längst erreicht hat.
Das Grundelement der M-Theorie ist die so genannte Stringtheorie. Ihr zufolge sind nicht punktförmige Elementarteilchen die Grundbausteine der Natur, sondern Strings – winzige schwingende Saiten und Membranen. Die bekannten Elementarteilchen wie Elektronen, Neutronen oder Protonen sind dabei nichts anderes als die Schwingungen dieser Strings, sozusagen deren Melodie, wie Rüdiger Vaas in seinem jüngst erschienenen Buch "Tunnel durch Raum und Zeit" schreibt.
