Video der Woche: Fleischfressende Pflanze nutzt Regentropfen
Selbst zuschnappen können sie nicht: Die Fangorgane der Kannenpflanzen (Nepenthes) sind nur passive Fallgruben, mit denen die pflanzlichen Fleischfresser Insekten auflauern. Doch nun haben Forscher bei Nepenthes gracilis eine bisher unbekannte Strategie aufgedeckt, mit der die Pflanze doch schlagartige Effekte auslösen kann: Der Schirm, den die Pflanzen über ihren Kannen ausbilden, dient als eine Art Trampolin, das Insekten in die Falle spickt.
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Sucht beispielsweise eine Fliege Schutz unter dem kleinen Baldachin, um dem Bombardement eines Tropenregens zu entgehen, war das eine fatale Wahl: Trifft nun ein Tropfen auf den Schirm, entsteht ein starker Sprungbrett-Effekt, der das Insekt direkt in die Verdauungsflüssigkeit der Kanne befördert. Bisher nahmen Forscher an, die Schirme würden nur dazu dienen, die Kannen vor zu viel Regenwasser zu schützen. Nun ist klar: Sie sind auch Teil des raffinierten Fangsystems der Kannenpflanzen.
Ulrike Bauer (University of Cambridge) et al.: PLoS ONE , doi:10.1371/journal.pone.0038951
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