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Wer schließt die Büchse der Pandora?

Die griechische Götterwelt bringt Klarheit in die modernen Risiken. Es zeigt sich: Der Mensch reagiert besonders empfindlich auf eine Bedrohung, wenn sie jeden treffen kann und ihre Ausmaße ungewiss sind.... mehr

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Liebe in Zeiten der Parasiten

Das Verhältnis der Geschlechter bleibt kompliziert: Frauen bevorzugen gut aussehende Männer, obwohl sie wissen, dass die nicht treu sind. Als Rückversicherung haben die Frauen zu Hause dann den treusorgenden Vater, der aber nicht so toll aussieht.... mehr

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Bitte ein Bit!

„Sie liebt mich, liebt mich nicht, liebt mich, liebt mich nicht …“ Manchmal – so meint man als Beteiligter – geht es dabei um Leben oder Tod. Wie die meisten Fragen des Lebens kann auch diese mit einem einzigen Bit beantwortet werden: Ja oder Nein, Blütenblatt da oder weg, Sein oder Nichtsein. Etwas nüchterner: Plus oder minus... mehr

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Die fünf Geheimnisse der Etrusker

Die Herkunft Woher stammen die Etrusker? Herodot, Vater der griechischen Geschichtsschreibung aus dem 5. Jahrhundert v.Chr., ließ die Etrusker aus Kleinasien nach Italien einwandern. Tatsächlich zeigt die etruskische Kultur seit dem Ende des 8. Jahrhunderts v.Chr. enge Kontakte zu östlichen Mittelmeer-Gesellschaften. Die Etrusker importieren... mehr

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Die Etrusker Import & Export AG

Sie waren nicht nur Piraten, Städtebauer und lebensfrohe Genussmenschen, sondern verstanden sich auch auf den Handel. Von der Po-Ebene aus versorgten etruskische Handelsherren den Norden jenseits der Alpen mit mediterranem Lebensstil.... mehr

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Puzzlespiel der Kontinente

Mehrmals im Lauf der Erdgeschichte haben sich alle Kontinente auf einem Haufen zusammengeklumpt. Jetzt gibt es Hinweise auf einen weiteren, älteren Superkontinent.... mehr

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Die Fundgrube

Eine Bohrung hat ans Licht gebracht, wie die weltberühmte Fossiliengrube Messel einst entstand: bei mehreren gewaltigen vulkanischen Detonationen. Forscher rekonstruieren den Alltag vor 49 Millionen Jahren am Kratersee.... mehr

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Als die Erde durch die Hölle ging

Nach ihrer Geburt war die Erde mit einem Ozean aus glühender Lava bedeckt und wurde mit Kometen und Planetoiden bombardiert. Inmitten dieses Infernos könnte das erste Leben entstanden sein.... mehr

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Bad Vibrations

Bereits seit zwei Jahren klagte der 15-jährige Junge über rätselhafte Symptome an den Händen. Bei Kälte wurden sie käseweiß und schwollen an, bei Wärme verfärbten sie sich rot und schmerzten. Doch erst die Kinderrheumatologen am Royal Children’s Hospital in Liverpool überführten das Lieblingsspielzeug des Jungen als Übeltäter:... mehr

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Chromosom 1 ist unschuldig

Bei der Suche nach den erblichen Ursachen der Schizophrenie haben sich die Wissenschaftler bisher auf das Chromosom 1 konzentriert. Untersuchungen an einigen wenigen Patienten hatten sie auf diese Fährte gelockt. Doch bei einer Studie, an der weltweit über 20 Forschungseinrichtungen und fast 2000 Patienten beteiligt waren, kamen auf dem... mehr

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Niedriger Luftdruck führt zum Ödem

Mediziner haben aufgeklärt, wie in großer Höhe Lungenödeme entstehen. Diese Wasseransammlungen können auftreten, wenn Bergsteiger zu rasch in über 2500 Meter Höhe aufsteigen. Alarmzeichen sind Kopfschmerzen, Kurzatmigkeit oder Konzentrationsstörungen. Dann hilft nur der rasche Abstieg, denn ein Ödem endet bei jedem Zweiten tödlich... mehr

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Knochenzement stabilisiert die Wirbel

Ein neuartiger Knochenzement kann schmerzhafte Wirbelbrüche als Folge einer Osteoporose-Erkrankung schnell und unkompliziert beheben. Bei Osteoporose-Patienten verlieren nicht nur die Oberschenkelhälse an Stabilität, sondern auch die Wirbelsäule. Die einzelnen Wirbelkörper sacken in sich zusammen oder brechen ein. Die Folgen sind... mehr

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Forschungsobjekte gesucht

Wer als Mann unter dem Verlust seiner Haarpracht leidet, kann nun immerhin einen Beitrag zum wissenschaftlichen Fortschritt leisten. Die Universitäten Düsseldorf und Bonn wollen den genetischen Grundlagen des Haarausfalls nachspüren und suchen dazu Brüder unter 39 Jahren, deren Haar sich bereits größtenteils gelichtet hat. Es ist nicht... mehr

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Ärzte dürfen für sich werben

Das Werbeverbot für Mediziner ist gefallen. Das Bundesverfassungsgericht entschied, dass es Ärzten grundsätzlich erlaubt sein müsse, mit Anzeigen oder Radiospots auf ihre Praxis aufmerksam zu machen. Bisher untersagte die ärztliche Berufsordnung, für medizinische Leistungen in jeglicher Form zu werben. Nur bei Anlässen wie Praxisübernahmen... mehr

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Mikrorisse mit Maxiwirkung

Nichts ist langlebiger als ein Gerücht. So gilt Spinat immer noch als guter Eisenlieferant, obwohl er diesen Ruf lediglich einem Kommafehler verdankt. Ähnlich hartnäckig hält sich die Mär, dass Muskelkater durch eine Übersäuerung der Muskeln ausgelöst wird. „Dies ist eine durch nichts belegte Spekulation, die sich selbst in der... mehr

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Unter Gleichhirnigen

Was treibt intelligente Menschen in den Mensa-Club?... mehr

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IQ – Das Mass aller Dinge

Trotz aller Unkenrufe hat sich das Konzept des Intelligenzquotienten bewährt. Was die Wissenschaftler dabei genau messen, wissen sie aber immer noch nicht.... mehr

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Der Intelligenzsprung

Das menschliche Gehirn hat sich in den letzten rund drei Millionen Jahren drastisch vergrößert. Evolutionsforscher sind den ökologischen und sozialen Ursachen auf der Spur.... mehr

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Viren im Sprudel

Mineralwasser, das in Europa in Flaschen verkauft wird, gilt als sehr rein, da die Abfüllung strengen Kontrollen unterworfen ist. Um so erstaunlicher erscheint deshalb das Ergebnis einer Untersuchung des Schweizer Wissenschaftlers Christian Beuret an 29 Mineralwässern aus ganz Europa. In 11 der Proben wiesen Beuret und sein Team das hoch... mehr

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Europas Urfluss

Die Spuren des größten Flusses Europas hat die Geologin Irina Overeem mit ihrem Team an der Technischen Universität im niederländischen Delft entdeckt. Der so genannte Eridanos hatte elf Millionen Jahre lang den Norden und die Mitte Europas geprägt. Seinen einstigen Lauf ermittelten die niederländischen Geowissenschaftler, indem sie von... mehr

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Hände schütteln per Handy

Völlig neue Kommunikationsformen für Mobiltelefone entwickelt das Media Lab des MIT in Boston. Die Wissenschaftler um Angela Chang arbeiten an einem Handy, das während eines Gesprächs nicht nur Töne, sondern auch Vibrationen überträgt. Dazu enthält das Gerät fünf kleine Lautsprecher, die unter den Fingern und dem Daumen liegen. Die... mehr

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Großäugige Frühaufsteher

Das morgendliche Gezwitscher der Vögel setzt nicht schlagartig ein. Meist beginnen die Rotkehlchen mit dem Frühkonzert, gefolgt von Amseln und Drosseln. Dass die Reihenfolge der „ Gesangseinsätze“ mit der Augengröße der Vögel zusammenhängt, vermuteten Ornithologen bereits vor 40 Jahren. Der britische Biologe Robert Thomas von der... mehr

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Die Mini-Hydra

Spanische Wissenschaftler sind fasziniert von dieser doppelköpfigen männlichen Treppennatter, die ein Bauer in einer Felsenlandschaft bei Pinoso gefunden hat. Das Tier ist 2 Monate alt und 20 Zentimeter lang. Enrique Font von der Universität Valencia will die seltene Mutation jetzt untersuchen, um herauszufinden, wie die Schlange ihre zwei... mehr

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Der „Plopp“ fallender Sterne

Seit Jahrhunderten behaupten Leute, dass Meteoriten – die Bestandteile der Sternschnuppen – Geräusche erzeugen können. Dies wurde aber immer wieder bezweifelt, weil der Schall – wie der Donner beim Gewitter – viel länger brauchen sollte als das Licht der verglühenden kosmischen Staubkörnchen. Forscher um Dejan Vinkovic von der... mehr

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Noch ein Bier, bitte!

Paul Dietz von den Mitsubishi Electric Research Laboratories im amerikanischen Cambridge hat mit seinem Team ein Glas entwickelt, das selbstständig nach der Bedienung ruft, wenn es leer ist. Dafür brachten die Wissenschaftler im Sockel des Glases einen Mikrochip und einen kleinen Funksender unter. Durchsichtige, stromleitende Folien an der Seite... mehr

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Weinzähne weniger verschnupft

Dass maßvoller Genuss von Rotwein Herzerkrankungen vorbeugen kann, ist bekannt. Jetzt haben spanische Forscher herausgefunden, dass der Rebensaft vor Schnupfen schützt. Dazu führten Gesundheitsexperten von fünf Universitäten eine langjährige Studie an 4000 Freiwilligen durch. Ergebnis: Menschen, die zwei Gläser Rotwein am Tag trinken... mehr

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Nachgefragt: Markus Hecht

In der EU ist man sich einig: Der Güterverkehr muss schleunigst auf die Schiene. Nach Angaben von EU-Verkehrsexperten wird sich der Schienenverkehr in Zukunft verdoppeln oder gar verdreifachen. Wie die Sicherheit im rasanten Schienenverkehr der Zukunft zu gewährleisten ist, fragten wir Prof. Markus Hecht, Spezialist für... mehr

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Körper akzeptiert fremde Niere

Wissenschaftler der Stanford University in Kalifornien haben eine Möglichkeit entwickelt, Nieren zu verpflanzen, ohne dass sie vom Organismus des Empfängers wieder abgestoßen werden. Normalerweise sucht das Immunsystem nach fremden Zellen, die es dann angreift – es sei denn, das Immunsystem wird mit Medikamenten stark unterdrückt. Bei der... mehr

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Mediziner fürchten um Forschung

Die Arbeitsgemeinschaft Hochschulmedizin hat die Aufnahme des Tierschutzes in die Verfassung kritisiert. Die Mediziner befürchten, dass der Tierschutz in Einzelfällen in Konflikt mit der verfassungsrechtlich garantierten Forschungsfreiheit geraten könne – mit der Folge, dass jeder Forscher nachweisen müsse, seine Ziele nur mit Tierversuchen... mehr

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Von Menschen und Affen

Körperlich und geistig unterscheiden sich Menschen beträchtlich von ihren nächsten Verwandten, den Menschenaffen. Die Unterschiede liegen jedoch nicht in den Genen, denn Menschen-Gene sind mit denen von Affen nahezu identisch, sondern vielmehr in der Nutzung der Gene. Das berichtete ein internationales Team von Forschern um Svante Pääbo vom... mehr

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Stillen macht schlau

Wer als Baby lange Zeit Milch an der Mutterbrust genuckelt hat, besitzt gute Chancen, ein Cleverle zu werden (siehe Titelgeschichte in diesem Heft „IQ – das Maß aller Dinge“). Das bestätigt eine neue Studie an über 3000 Dänen unter der Leitung von Erik Lykke Mortensen und Kim Fleischer Michaelsen. Die Wissenschaftler untersuchten... mehr

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Unterhaltung auf Delfinisch

Ein Sonar- und Kommunikationssystem nach dem Vorbild der Delfine entwickelt zur Zeit die Firma EvoLogics, eine Ausgründung der Technischen Universität Berlin. Dazu haben die Berliner Bionik-Forscher die Gesänge der Delfine studiert, mit denen sie ihre Umwelt wahrnehmen, Nahrung aufspüren und über weite Distanzen kommunizieren. Die Tiere... mehr

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Gastwissenschaftler in Deutschland

Seit ihrer Wiedergründung im Jahr 1953 versucht die Alexander von Humboldt-Stiftung ausländische Spitzenforscher nach Deutschland zu holen. Ein jährlicher Etat von rund 40 Millionen Euro macht großzügige Stipendien möglich und sorgt für die Konkurrenzfähigkeit im zunehmenden Wettbewerb um die internationale Elite. Besonders beliebt sind... mehr

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Schnecken nagen an Großbritannien

Vor rund 9000 Jahren öffnete sich der Ärmelkanal. Seitdem entfernt sich Großbritannien Jahr für Jahr weiter vom europäischen Kontinent. Doch nicht nur die Gezeiten nagen an der Landmasse – zumindest auf englischer Seite tut sich außerdem noch eine Napfschnecke an den Kreidefelsen gütlich. Patella vulgata weidet den Algenbewuchs auf den... mehr

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Wasserblasen aus der Brause

Der morgendliche Gang unter die Dusche gehört für viele Menschen zum täglichen Ritual. Die meisten machen sich dabei jedoch keine Gedanken über den Wasserverbrauch. Immerhin etwa 18 Liter pro Minute rauschen durch eine herkömmliche Brause. Der bayrische Tüftler Hartmut Wolf hat jetzt einen Duschkopf entwickelt, mit dem der Wasserverbrauch um... mehr

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Eisberg lässt Pinguine sterben

Immer wieder lösen sich in der Antarktis riesige Eisberge. Sie brechen ab und stürzen ins Meer. Diese Eisberge können die Meeresfauna stören und so das Ökosystem der Antarktis verändern. Das haben amerikanische Forscher der Stanford University festgestellt. Sie hatten Satellitenbilder des Ross-Meeres und des Ross-Eisschelfs ausgewertet, wo... mehr

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Kein Schwitzen und Frieren

Kleidungsstücke, mit denen die Haut ihres Trägers auf einer weitgehend konstanten Temperatur bleiben soll, haben Forscher der beiden US-Firmen Frisby und Outlast Technologies entwickelt. Dazu arbeiteten sie in den Stoff Millionen von winzigen Mikrokapseln ein, die mit einer wachshaltigen Substanz gefüllt sind. Diese kann Wärme aufnehmen und... mehr

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Leben mit Ritualen

Gegen psychische Krankheiten helfen nicht nur Pillen, Entspannung und autogenes Training. „Die Kallawaya-Indianer in den Hochanden Südamerikas haben keine Pillen und die Zeit für Entspannung schon gar nicht“, weiß Ina Rösing, Kulturanthropologin aus Ulm. Dagegen stehen bei ihnen Kräuter und lange Dorffeste mit viel Tanz und Musik auf... mehr

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Eis im Marsboden

Lange vermutet und endlich aufgespürt: Die US-Sonde Mars Odyssey hat große Mengen gefrorenes Wasser unter der Oberfläche unseres Nachbarplaneten nachgewiesen. Messungen von Neutronen und Gammastrahlen der im April 2001 gestarteten Raumsonde lassen darauf schließen, dass auf der Südhalbkugel des Mars – vom Pol bis zum 60. Breitengrad – in... mehr

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Neuer Krebs auf Vormarsch

Fieberhaft arbeiten Wissenschaftler weltweit daran, wirksame Methoden zur Behandlung einer der häufigsten Todesursachen des Menschen zu entwickeln: von Krebs. Einige Erfolge sind zwar zu verzeichnen, doch jetzt gibt es eine weitere Herausforderung. Eine neue Art von Speiseröhrenkrebs, das so genannte Barrett-Karzinom, ist vor allem in der... mehr

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Flüsternde Triebwerke

Leidgeprüfte Anwohner der Einflugschneisen von Flughäfen können sich noch an die lärmenden Rußschleudern der ersten Generation von Jets erinnern. Zwischen dem Brummen eines modernen Verkehrsflugzeugs und dem ohrenbetäubenden Lärm damaliger Airliner liegen Welten. Die Lärmbelastung im Bereich der Flughäfen liegt heute bei einem Viertel der... mehr

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Brot für die Wüste

Im Rücken die Wüste, vor sich das Rote Meer, weit und breit keine andere Siedlung, weder Weide noch Acker – warum lebten vor 5500 Jahren Menschen in der Ödnis vom südlichsten Zipfel des heutigen Jordaniens? Archäologen des Deutschen Archäologischen Instituts (DAI) in Berlin präsentieren jetzt eine überraschende Antwort: Kupfer aus der... mehr

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Kühler Kopf

Wer einen Herzstillstand überlebt, behält oft schwere Gehirnschäden zurück. Jetzt schützen Intensivmediziner die empfindlichen Nervenzellen mit Kälte.... mehr

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Faszinosum Intelligenz

Kennen Sie Lewis Madison Terman? Wohl kaum. Aber natürlich kennen Sie Johann Wolfgang von Goethe. Der Mann hinterließ einen bleibenden Eindruck. Auch Terman billigte ihm Sonderklasse zu. Er, der maßgebliche Entwickler der ersten Intelligenztests und Schöpfer des Begriffs „Intelligenz-Quotient“, taxierte den Meister aus Frankfurt auf... mehr

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Faszinosum Intelligenz

Kennen Sie Lewis Madison Terman? Wohl kaum. Aber natürlich kennen Sie Johann Wolfgang von Goethe. Der Mann hinterließ einen bleibenden Eindruck. Auch Terman billigte ihm Sonderklasse zu. Er, der maßgebliche Entwickler der ersten Intelligenztests und Schöpfer des Begriffs „Intelligenz-Quotient“, taxierte den Meister aus Frankfurt auf... mehr