Das glaube ich nicht
Er gilt als der größte britische Theoretiker seit Isaac Newton: Paul Dirac, der 1902 in Bristol geboren wurde und 1984 in Tallahassee, Florida, starb. Er hatte von 1932 bis 1969 Newtons Professur an der Cambridge University inne, den Lukasischen Lehrstuhl. (Stephen Hawking war von 1979 bis 2009 sein Nachnachfolger.) 1933, mit 31 Jahren, erhielt Dirac den Physik-Nobelpreis für die Formulierung der kurze Zeit später nach ihm benannten grundlegenden Gleichung, einer Kombination von Quantenmechanik und Spezieller Relativitätstheorie. Aus dieser Gleichung hatte er die Existenz der Antimaterie vorausgesagt.
Dirac war ein extrem exzentrischer Mensch. Berüchtigt war seine Wortkargheit – bei seinen Kollegen in Cambridge galt das „ Dirac” sogar als physikalische Einheit mit dem Wert „ein Wort pro Stunde”. Von dem amerikanischen Physiker Bryce DeWitt ist überliefert, dass er während eines gemeinsamen Spaziergangs begeistert über seine Forschung berichtete, ohne von Dirac eine Reaktion zu bekommen – und als dieser sich nach der Rückkehr doch etwas zu sagen anschickte, vernahm der erwartungsvolle DeWitt lediglich: „Wissen Sie zufällig, wo hier die Toilette ist?” Als Dirac erstmals Niels Bohrs Institut in Kopenhagen besuchte, bestanden seine Äußerungen sogar fast ausschließlich aus drei Antworten: „Ja”, „Nein” und „Ist mir egal”.
1929 reiste Dirac mit Werner Heisenberg von Amerika nach Japan. Heisenberg verbrachte die Abende an Bord des Schiffs oft tanzend, was Dirac verwirrte, sodass er seinen Freund schließlich fragte, warum er tanze. „Mit netten jungen Frauen ist es ein Vergnügen zu tanzen”, antwortete Heisenberg. Dirac dachte fünf Minuten nach und erwiderte: „Aber wie kannst du zuvor wissen, dass die jungen Frauen nett sind?”
