Eine zunehmende Zahl der Menschen, die nach der Wende Arbeit im Westen gefunden haben, kehren in den Osten zurück. Zwischen 2000 und 2010 waren etwa 167 000 sozialversicherungspflichtig Beschäftigte (ohne Berlin) in den Westen abgewandert. Bis 2010 orientierten sich etwa 16 000 wieder gen Osten. Am umfangreichsten war die Rückwanderung aus Bayern und Hessen nach Thüringen und Sachsen. Brandenburg profitierte kaum von dem Trend.