VIEL HEISSE LUFT

Wie der Golfstrom in Europa für mildes Klima sorgt, hat ein japanisch-amerikanisches Forscherteam um Shoshiro Minobe von der Hokkaido Universität in Sapporo untersucht. Die Wissenschaftler wiesen mit Satellitendaten und Computersimulationen nach, dass der Schlüssel des Mechanismus in einem schmalen Korridor warmer Luft liegt, die vom Golfstrom in bis zu elf Kilometer Höhe aufsteigt. Bisher hatte man angenommen, die Luft reiche nur ein bis zwei Kilometer hoch. Jetzt steht fest: Sie erwärmt in der oberen Troposphäre die Rossby-Wellen. Diese Winde haben starken Einfluss auf das Wetter. „Das Außergewöhnliche an unseren Ergebnissen ist”, erklärt Minobe, „dass wir erstmals zeigen konnten, welch großen Einfluss der Golfstrom bis in die ganz hohen Schichten der Atmosphäre hat – einen viel größeren, als man bisher vermutete.”