Im Menstruationszyklus der Frauen gibt es im Schnitt sechs Tage, in denen Geschlechtsverkehr zur Schwangerschaft führen kann: an fünf Tagen vor dem Eisprung und am Tag des Eisprungs. Der Tag des Eisprungs, und somit auch die fruchtbaren Tage, verändern sich von Zyklus zu Zyklus und sind darum schwer voraussagbar. Um den Zeitpunkt bestimmen zu können, befragten die Wissenschaftler 221 Frauen, die nicht verhüteten, nach der Regelmäßigkeit ihres Zyklus‘ und Häufigkeit und des Geschlechtsverkehrs. Außerdem untersuchten sie den Morgenurin der Frauen.
Zwei Prozent der Frauen waren bereits am vierten Tag ihres Zyklus fruchtbar, 54 Prozent am 12. und 13. Tag, berichtet Wilcox. Dabei hatten Frauen, deren Zyklus weniger als 27 Tage dauerte, einen früheren Eisprung und waren somit auch früher im Zyklus fruchtbar, als Frauen mit längeren Zyklen. Bei Frauen mit unregelmäßigem Zyklus sei eine Vorhersage der Fruchtbarkeit noch schwieriger.