Wo impulsives Verhalten im Gehirn entsteht

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Wissenschaftler der University of Cambridge haben den Schlüssel zu impulsivem Verhalten im Gehirn identifiziert. Sie untersuchten den Nucleus Accumbens, der an der Basis des Vorderhirns lokalisiert ist und in die Entscheidung zwischen sofortiger Befriedigung oder aufgeschobener Belohnung involviert ist. Die Ergebnisse ihrer Studie haben Rudolf Cardinal und seine Kollegen im Fachblatt Science veröffentlicht.

Die Entdeckungen haben Folgen für die Behandlung und das Verstehen von unterschiedlichen Verhaltensweisen und Krankheiten. Dazu gehören unter anderem das so genannte Aufmerksamkeitsdefizitsyndrom ( ADHD, Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder), Drogensucht und unsoziales Verhalten, die alle mit dem Impuls für sofortige Befriedigung in Verbindung gebracht werden.

„Wir haben gezeigt, dass ein Schaden oder eine Funktionsstörung des Nucleus Accumbens ohne Zweifel ein impulsives Verhalten verursachen kann“, sagte Rudolf Cardinal. Die Region reagiere durch die Wirkungen des Neurotransmitters Dopamin auf natürliche Belohnungen wie Nahrung und Sex, aber auch auf Drogen wie Amphetamine und Kokain.

Die Forscher lehrten Ratten, zwischen einer kleinen unmittelbaren Belohnung und einer größeren, aufgeschobenen Belohnung auszuwählen. Nachdem der Nucleus Accumbens beschädigt worden war, neigten die Ratten, anders als zuvor, dazu, die sofortige Befriedigung der kleinen Belohnung zu wählen, anstatt auf die größere Belohnung nach einer Verzögerung zu warten.

„Wir wussten schon, dass es eine Beziehung zwischen Abnormalitäten im Nucleus Accumbens und impulsivem Verhalten gibt“, sagte Cardinal. „Jetzt wir haben den Beweis, dass solche Abnormalitäten dieses Verhalten verursachen können.“

Nicole Waschke

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