Homer beschreibt in den ersten Zeilen des dritten Buches der Odyssee, wie der junge Telemach, Sohn des Odysseus, König Nestor trifft, um in Pylos schwarze Stiere zu opfern. Telemach verbrennt dazu die Oberschenkel-Knochen der Tiere. An anderer Stelle beschreibt Homer, dass die alten Griechen vor einem Brandofper das Fleisch von den Knochen der Tiere abgetrennt haben.
Davis und sein Team haben im Keller eines Museums in der Nähe von Pylos Tierknochen aufgefunden, die der Entdecker des Nestor-Palastes, der Archäologe Carl W. Blegen, bereits in den Fünfzigerjahren ausgegraben hatte. Die Knochen – vorwiegend Unterkiefer, Oberarm- und Oberschenkelknochen – stammen von einer Opferstelle des Palastes und zeigen deutliche Brandspuren. Schnittstellen deuten darauf hin, dass vor dem Opfer das Fleisch von den Knochen entfernt wurde.
Der Palast von König Nestor im südwestlichen Griechenland ist etwa im Jahre 1200 vor Christus abgebrannt. Homer hat 400 Jahre später in Kleinasien gelebt.
bdw