Karten vereinfachen, fassen zusammen, bringen es auf den Punkt. Sie sind ein Spiegel unserer Welt. Nur dass dieser Spiegel bestimmte Aspekte wiedergibt und andere außen vor lässt. Dieser Atlas spiegelt beeindruckende Wirklichkeiten.
In drei Bereichen fasst er Aspekte aus Land, Luft und Meer, Mensch und Tier und schließlich der Globalisierung zusammen. Manche Karten haben einen eigenen Zauber, wie die Schleier, die den globalen Twitter-Verkehr zeigen. Andere sind tröstlich, werfen sie doch ein Licht auf die Verteilung von Glück und Friedfertigkeit. Andere erschrecken, weil sie vor Augen führen, dass wir nicht sorgsam mit der Welt umgehen: Wo treibt der meiste Müll im Meer, wo ist die Luft besonders mies? Wo schlagen die meisten Asteroiden ein?
Das alles ist aber kein Selbstzweck. Solche Darstellungen helfen, Probleme als Facetten zu sehen. Im großen Ganzen betrachtet, sind sie anders, vielleicht leichter, zu lösen. Sie sind Werkzeuge.
Die Karten zeigen aber nicht nur Bilder der Gegenwart und Vergangenheit. In gerade einmal 300 Millionen Jahren werden sich die Kontinente, wie wir sie heute kennen, zu einem neuen Superkontinent zusammengeschoben haben. Unser Planet ist eben ständig in Bewegung. Und Karten sind Augenblicke. Dieser Atlas gibt wunderbar Momente der Menschen wieder – auch wenn sie nicht immer schön sind.
Alastair Bonnett
Atlas unserer Zeit
DuMont Buchverlag. 224 Seiten, 29 €
