Die „Legenda aurea“ ist das populärste und am weitesten verbreitete religiöse Volksbuch des Mittelalters. Es stellt eine Sammlung aus Legenden und Lebensgeschichten von Heiligen dar. Das Werk, das der Dominikaner und spätere Erzbischof von Genua Jacobus de Voragine zusammenstellte, entstand in den Jahren zwischen 1262 und 1272. Jacobus hatte eine neue Vorgehensweise gewählt: Er integrierte den Kalender der Heiligenfeste in den Ablauf des Kirchenjahrs und schuf so eine bekräftigende Verbindung von Heilsgeschehen und heiligenmäßigem Lebenswandel. Das Buch diente gleichermaßen der persönlichen Andacht wie der Festtagsgestaltung.
Eine prachtvolle Neuausgabe der „Legenda aurea“ bietet den lateinischen Text und die deutsche Übersetzung, dazu Meisterwerke der Malerei. Die Bilder stammen jedoch nicht aus der Entstehungszeit des Textes, sondern im Wesentlichen aus dem 14. bis 16. Jahrhundert. Christoph Wetzel kommentiert sachkundig die Entstehung der Legendensammlung und vor allem die reproduzierten Bilder.
Rezension: Talkenberger, Heike
