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Wasserkraft im Miniformat

Astronomie|Physik Technik|Digitales

Wasserkraft im Miniformat
Wissenschaftler des Sandia Nationallaboratoriums in den USA glauben, einen wahrlich winzigen Weg zur Herstellung von Wasserstofftreibstoff gefunden zu haben. Dabei werden Wassermoleküle an der Oberfläche von nur wenigen Millionstel Millimeter dicken Röhren aus Porphyrin in Wasserstoff und Sauerstoff aufgespaltet. Darüber berichtet das Laboratorium in einer Pressemitteilung.

Die von Wissenschaftlern um John Shelnutt hergestellten Nanoröhren bestehen nicht wie die bekannteren Kohlenstoffnanoröhren aus nur einer einzigen Sorte von Atomen, sondern aus organischen Porphyrinmolekülen. Diese dem bekannteren Chlorophyll verwandte Verbindung ist ebenso wie dieses photochemisch aktiv und gibt unter anderem den roten Blutkörperchen ihre kräftige Farbe.

Den Forschern ist es nun gelungen, sowohl die äußere als auch die innere Oberfläche der Röhren mit winzigen Schichten aus Metall oder Halbleitern zu überziehen. Auf diese Weise könnte es gelingen, Wassermoleküle mit Hilfe von Sonnenlicht photochemisch zu spalten und somit Wasserstoff zu gewinnen. Dieser könnte dann zum Antrieb von sowohl mikroelektromechanischen Geräten als auch von größeren Maschinen verwendet werden, so Shelnutt.

Die Forscher haben zwar bisher die Spaltung von Wasser noch nicht direkt beobachtet, jedoch bereits erste Teilerfolge erzielt. An einer mit Platinteilchen beschichteten Röhre konnte beispielsweise in der Tat die Entstehung von Wasserstoff unter Lichteinstrahlung beobachtet werden. In einem nächsten Schritt soll nun die innere Oberfläche der Röhren zusätzlich mit Gold überzogen werden, was Shelnutt zufolge die Aufspaltung von Wasser in seine Bestandteile erleichtern wird.

Stefan Maier
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