Ihre Studie umfasste hundert Bandscheibenpatienten, die seit durchschnittlich eineinhalb Jahren an chronischen Rückenbeschwerden gelitten hatten. Sechs Wochen nach der meist vier Injektionen umfassenden Behandlung gaben 60 Prozent der Patienten eine Besserung der Beschwerden um 60 Prozent an. Nach drei Monaten hatten sich die Schmerzen sogar um 80 Prozent gebessert.
„Das ist ein sehr gutes Ergebnis, weil die Behandlung chronischer Bandscheibenleiden sehr schwierig ist“, erklärt Wehling. Die meisten Patienten hatten bereits verschiedene herkömmliche Therapien ohne Erfolg angewandt. „Für viele Betroffene war es die letzte therapeutische Option vor einer Operation“, berichtet der Mediziner. Trotz der Erfolge sei es noch verfrüht, Anti-TNF-alpha schon jetzt als Standardmittel bei Bandscheibenpatienten zu empfehlen. Schließlich sei das Potenzial für Nebenwirkungen „relativ hoch“, darunter allergische Reaktionen oder Infekte. In der Studie waren jedoch dank der niedrig dosierten lokalen Anwendungen nur bei sehr wenigen Patienten leichte Nebenwirkungen aufgetreten.