Unter Patienten, die unter dem Syndrom der verzögerten Schlafphase (delayed sleep phase syndrome, kurz DSPS) leiden, ist diese kürzere Variante sogar noch zahlreicher. Das Syndrom der verzögerten Schlafphase ist eine Störung des natürlichen Schlaf-Wach-Rhythmus, bei dem die Einschlafphase in die frühen Morgenstunden verlagert ist und das Aufwachen am Morgen extrem schwer fällt. Patienten die unter diesem Syndrom leiden, haben oft Probleme, sich dem normalen Arbeitsleben anzupassen.
Es gibt mindestens zehn verschiedene Gene, die für die Steuerung der inneren Uhr von Bedeutung sind. „Ob man eine Nachteule oder ein Frühaufsteher ist, hängt von der Summe der Unterschiede in den einzelnen Varianten dieser Gene ab“, erklärt Malcom von Schantz, Seniorautor der Studie.